A área coberta pela ARA-Norte, IP é delimitada pelo limite sul da bacia do rio Licungo e o limite Norte da bacia do rio Rovuma, numa área total estimada em cerca de 346030,61 km2. Esta área compreende 12 bacias hidrográficas principais, sendo de sul para norte, Licungo, Melela, Molocuè, Ligonha, Meluli, Monapo, Mecuburi, Lúrio, Megaruma, Montepuez, Messalo e Rovuma. A menor destas bacias é do Rio Megaruma, com aproximadamente 5489,9 km2, e a maior bacia hidrográfica é do rio Rovuma, com 99523,58 km2 em Moçambique. Para além destas bacias hidrográficas, fazem parte desta área um grande número de pequenas bacias, maioritariamente localizadas na zona costeira.
Todas as bacias hidrográficas incluídas na ARA-Norte, IP estão totalmente em território Moçambicano, excepto a bacia do Rovuma, com a sua nascente em Tanzânia.
Todos cursos principais de água desta área desaguam no Oceano Indico. A orientação privilegiada destes é na direcção SE, exceptuando o Rio Lúrio que tem uma orientação NE.